ESG en los tribunales: riesgos, tendencias y estrategias de defensa
La litigación ESG es una realidad en el panorama jurídico internacional. Expone a las empresas a importantes riesgos económicos y reputacionales, que conviene anticipar desde la prevención y el cumplimiento, no solo para reducir la probabilidad de reclamaciones, sino también para fortalecer la defensa si finalmente no es posible evitarlas.
La litigación civil en materia de sostenibilidad, o bajo las siglas ESG (Environmental, Social and Governance), es, desde hace ya unos años, una realidad a nivel global.
La tendencia es especialmente clara en el ámbito más específico de la “E” estando ya acuñado el concepto de “litigación climática”. Dentro del mismo se distingue, por una parte, la litigación contra los Estados exigiendo el respeto a los derechos humanos y, por otra, la litigación contra entidades privadas como consecuencia de su actividad, con el propósito de hacerlas corresponsables de las consecuencias del cambio climático o su agravamiento, aunque, de las dos, aquí nos referimos solo a la segunda. El tipo de litigios que se han planteado es de lo más variado. Desde acciones de indemnización de daños y perjuicios derivados del cambio climático y sus efectos, hasta acciones para que las empresas reduzcan sus emisiones contaminantes, pasando por acciones para la adopción de medidas preventivas, acciones frente a instituciones financieras por prestar apoyo a proyectos que contribuyan a empeorar el cambio climático o acciones por greenwashing (literalmente, lavado verde, es decir, transmitir una imagen de sostenibilidad que no se corresponde con la realidad).
Por su parte, la “S” y la “G” no se escapan de esa corriente. Así, en el ámbito social las acciones que se han planteado son, por ejemplo, relativas a la diligencia debida en la protección de los derechos humanos respecto a las cadenas de suministro. Y, por lo que se refiere a la gobernanza, se han planteado acciones en exigencia de responsabilidad de administradores en relación con las obligaciones de sostenibilidad.
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